가스펠 송과 흑인 영가는 어떤 차이가 있을까요? 일단 가사의 내용이 다습니다. 흑인 영가는 죽음으로 고통에서 벗어날 수 있는지, 천국에 갈 수 있는지 이런 것들이 주요 관심사입니다. 또 노래를 부르며 천국을 상상하고 현실의 고통을 잊으려 노력했습니다. 반면에 가스펠 송 가수들은 슬픔과 괴로움이 표현된 노랫말을 신앙의 환희를 실어 불렀습니다. 가스펠 송은 노래하면서 내면의 기쁨이 솟구치도록 만드는 창조적인 노래입니다. 그러므로 곡조도 리드미컬하고 격렬합니다. 노래를 부르면서 도취되고 환희를 느낀다는 점에서 가스펠 송은 링 샤우트(ring shout)의 전통에 뿌리를 두고 있다고 볼 수 있습니다.(124)
음악적으로 연결되어 있지만 블루스와 가스펠 송의 가사는 완전히 다릅니다. 노랫말만 본다면 블루스는 ‘악마의 노래’, 가스펠은 ‘신의 노래’로 나눌 수 있습니다. 블루스는 악마에게 말을 걸거나 저주의 말을 내밷도 하고, 살인이나 폭력 등 부도덕한 주제가 많으며, 성욕과 금전욕, 식욕 등 인간의 현실이 노골적으로 표현되어 있습니다. 가스펠 송은 희망과 용기를 불러일으키지만 블루스는 실의와 낙담의 신음을 재현하고자 합니다.
웰스 게이코, <<타는 태양 아래서 우리는 노래했네>>, 유은정 옮김 (돌베게, 2019), 133.
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